Spetta a L’esule di Roma il compito
di alzare il sipario sul Donizetti Opera 2026: il melodramma eroico
in due atti, scritto da Gaetano Donizetti su libretto di Domenico
Gilardoni per il Teatro di San Carlo di Napoli, dove fu applaudito
per la prima volta il 1° gennaio 1828, inaugura il festival venerdì
13 novembre alle ore 20.00 al Teatro Donizetti di Bergamo. La recita
d’apertura è dedicata al ricordo di Antonino Fogliani, il
direttore d’orchestra scomparso improvvisamente alla fine di
agosto, al quale era stata originariamente affidata questa
produzione. L’opera viene eseguita nell’edizione critica di Roger
Parker e Ian Schofield pubblicata da Casa Ricordi, frutto della
collaborazione con la Fondazione Teatro Donizetti. Gli Under 30
avranno l’occasione di scoprire per primi lo spettacolo martedì 10
novembre alle ore 17.00; dopo l’inaugurazione, il titolo tornerà
in scena sabato 21 novembre alle ore 20.00 e domenica 29 novembre
alle ore 15.30.
Sul podio dell’Orchestra Donizetti Opera e alla guida del Coro dell’Accademia Teatro alla Scala, istruito da
Salvo Sgrò, sale il bergamasco Fabrizio Maria Carminati, interprete
di riferimento del repertorio belcantistico e direttore artistico del
Teatro Massimo Bellini di Catania. Carminati fu alla guida artistica
del Teatro Donizetti dal 2000 al 2004 e torna ora sul podio dello
stesso teatro dopo oltre vent’anni. La messa in scena, nuova
produzione della Fondazione Teatro Donizetti, è curata dalla tedesca
Katharina Thoma, al debutto in Italia dopo spettacoli per
Glyndebourne, la Royal Opera House di Londra e i maggiori
palcoscenici europei. Le firme del cast creativo sono quelle di Devin
McDonough per le scene, di Irina Bartels per i costumi, di Fiammetta
Baldiserri per il disegno luci e di Luca Scarzella per i video.
Murena trova voce nel basso-baritono Luca Pisaroni, alla sua prima
volta a Bergamo; il soprano Lidia Fridman (
nella foto a destra) è Argelia e il tenore
Sergey Romanovsky vestirà i panni dell’esule Settimio. Il generale
Publio è affidato a Marcelo Solís, allievo della Bottega Donizetti,
mentre Vittoria Vimercati è Leontina e Matteo Mollica interpreta il
doppio ruolo di Lucio e Fulvio.
Quando firma L’esule di Roma
Donizetti ha da poco compiuto trent’anni e scrive le sue opere
serie soprattutto per i teatri di Napoli, dove dal 1827 ha in
Gilardoni il suo principale collaboratore. Il soggetto proviene dal
dramma Il proscritto romano di Luigi Marchionni, a sua volta derivato
da un mélodrame francese di Louis-Charles Caigniez sulla leggenda di
Androclo e del leone (Androclès, ou Le lion reconnaissant). L’esito
fu travolgente: già nell’estate del 1828 il melodramma approdava
al Teatro alla Scala e nel giro di sei anni si era diffuso in oltre
trenta città italiane, con prime anche a Londra, Vienna e Madrid,
imponendosi come il lavoro più fortunato del Donizetti degli anni
Venti. Tra le piazze che lo accolsero ci fu anche Bergamo, dove
arrivò nel 1840 al Teatro Riccardi.
«È una credenza diffusa
che Gaetano Donizetti, nello scrivere le sue opere serie degli anni
Venti dell’Ottocento, per lo più destinate ai teatri di Napoli,
altro non sia stato che un mestierante, costretto dalla necessità a
essere un seguace di Rossini – osserva il musicologo Roger Parker (
nella foto a sinistra) –. Si racconta poi che la svolta sia arrivata con Anna Bolena,
scritta nel 1830 per Milano, e che in seguito circolò in tutta la
penisola italiana e nelle principali capitali europee, spianando così
la strada ai grandi successi del decennio successivo, tra cui
Lucrezia Borgia e Lucia di Lammermoor. Tuttavia, se si guardano più
da vicino alcune di quelle opere serie dei “dimenticati” anni
Venti napoletani, ecco emergere un’altra storia, nella quale
L’esule di Roma gioca un ruolo di spicco. Se presentata con
sensibilità, si rivela nientemeno che un momento decisivo nello
sviluppo del compositore: un’opera che gli procurò un nuovo
pubblico, in Italia e oltre; ma che accolse anche nuove forme
attraverso cui incanalare l’espressività vocale, giocando con i
limiti del genere e incoraggiando Donizetti nel suo interminabile
percorso di rinnovamento compositivo».
Siamo nella Roma di
Tiberio. La città festeggia il ritorno del generale Publio,
vincitore dei Sarmati, al quale il senatore Murena ha promesso la
mano della figlia Argelia. La giovane, però, è ancora legata al
tribuno Settimio, costretto alla fuga da una condanna ingiusta che lo
stesso Murena, cedendo alle trame di Seiano, consigliere
dell’imperatore, ha contribuito a sottoscrivere. Rientrato in città
sotto mentite spoglie, Settimio viene riconosciuto e arrestato, ma
sceglie di portare con sé il segreto del tradimento pur di non
disonorare il padre della donna che ama, accettando di affrontare le
belve del circo. Logorato dal rimorso, Murena sprofonda nel delirio e
decide infine di confessare tutto all’imperatore, mentre Argelia è
combattuta tra l’affetto filiale e la passione per Settimio. A
sciogliere il nodo è un vero colpo di scena: il leone che dovrebbe
sbranare il condannato riconosce in lui l’uomo che tempo prima gli
aveva curato una zampa ferita e lo risparmia. Davanti a un simile
prodigio Tiberio concede la grazia a Settimio e la estende a Murena,
che ha confessato la macchinazione di Seiano e se n’è amaramente
pentito.
Il ritorno sul podio del Teatro Donizetti assume per
Fabrizio Maria Carminati (
nella foto a destra) un significato particolare: «L’esule di
Roma sarà il sedicesimo titolo donizettiano che dirigo – commenta
il direttore d’orchestra –. Donizetti mi commuove per la sua
magnifica capacità di passare dal buffo al serio con estrema
disinvoltura e di abbinare alla gioia la malinconia. È un
compositore che sa volare su melodie infinite e concertare
monumentali pagine operistiche, e la famosa pietas donizettiana
rappresenta l’elemento fondante della sua arte. Quando lo affronto
mi sento così partecipe del suo tragitto musicale che mi pare di
appartenere sempre di più a Bergamo. In questa occasione porterò
sul podio tutta l’amicizia e la stima che nutro per Antonino
Fogliani: il mio intento principale sarà trasformare la tristezza
per la chiusura del cerchio in una grande attestazione di affetto nei
suoi confronti».
Katharina Thoma (
nella foto a sinistra) legge l’opera come un
racconto senza tempo sui meccanismi del potere. «Con lo scenografo
Devin McDonough abbiamo pensato a una sede del potere astratta –
sottolinea la regista –. L’architettura imperiale romana trae la
sua forza dal far sentire piccolo l’individuo, idea che è stata
ripresa dall’architettura totalitaria in tutto il mondo.
Nell’allestimento si vedono colonne, linee visive e configurazioni
spaziali mutevoli. Ma non sono elementi rigidi, bensì strutture di
tessuto. A prima vista sembrano imponenti e solide, eppure con la
luce possono divenire trasparenti, riflettendo l’atmosfera di una
Roma dove gli informatori stanno ovunque. I costumi di Irina Bartels
sono contemporanei e mettono in risalto la natura atemporale degli
eventi: i conflitti e i dilemmi dell’opera si ritrovano ancora oggi
nei regimi totalitari. Mostrare i retroscena che vedono protagonista
la mente criminale di Seiano, e anche osservarlo mentre lui fa
pressione sugli altri, rende tutto più chiaro. Emilia è spesso
citata e interpellata da altri personaggi dell’opera. Credo quindi
necessario che la sua presenza sia tangibile. Inoltre, lei funge da
contrappunto a Seiano: è una bambina ancora immune da amare
esperienze, circondata dall’affetto familiare. È un raggio di luce
in un mondo opprimente. Quanto a Murena non lo considero una vittima
del potere: Murena ha agito per scelta e ha distrutto la felicità di
Settimio e di Argelia, gesto tutt’altro che onorevole per un padre.
Tuttavia, attraverso la sua coscienza tormentata, rivela di nutrire
sentimenti paterni. Insomma, è un uomo lacerato interiormente».
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