Licia Albanese (Torre Pelosa, 22
luglio 1909 – New York, 15 agosto 2014) è
stata un soprano italiano naturalizzato statunitense. Nata a Torre Pelosa, frazione del
comune di Noicattaro, divenuta in seguito quartiere di Bari col
nome di Torre a Mare, debuttò in modo non ufficiale
a Milano nel 1934, sostituendo all'ultimo momento la
protagonista di Madama Butterfly, opera per la quale sarebbe
diventata famosa e che in oltre quarant'anni di attività avrebbe
interpretato più di 300 volte. Seguirono nello stesso anno presenze
al Teatro Municipale di Bari ne La bohème e
al Teatro Regio di Parma ancora con Madama Butterfly. Alla fine del 1935 vi fu il debuttò
al Teatro alla Scala nel ruolo di Lauretta in Gianni
Schicchi. Presto ottenne grandi successi
in Italia, Francia e Inghilterra, specialmente
nei ruoli di Micaela, Suzel, Cio Cio San.
A seguito delle affermazioni in Europa,
fu chiamata al Metropolitan Opera di New York, dove
esordì il 9 febbraio 1940, nella prima delle 72 recite di Madama
Butterfly che avrebbe cantato al vecchio Metropolitan Opera
House. Il successo fu immediato e fu l'inizio di una lunga presenza
al Met per 26 stagioni consecutive, in 427 rappresentazioni e 17
ruoli. Lasciò improvvisamente il teatro nel 1966 a seguito
d’incomprensioni con il direttore artistico Rudolf Bing.
Nel 1946 Arturo Toscanini la
invitò a cantare Mimì con la NBC Symphony
Orchestra in occasione del cinquantenario della prima de La
bohème, da lui stesso diretta nel 1896. A seguito del successo
ottenuto, la chiamò di nuovo per La traviata. Di entrambe le
esecuzioni, trasmesse per radio in forma di concerto, sono rimaste le
registrazioni. In particolare la vivacità del tempi toscaniniani
ne La traviata le creò problemi, specialmente per la scena
della festa del primo atto. Nonostante le insidie insite in uno
spettacolo dal vivo, la Albanese superò le difficoltà tecniche
dell'opera. Dichiarò: "Maria Callas mi chiese una volta come
avevo fatto e le risposi che Toscanini volle così". In seguito
la Albanese disse: "Toscanini mi disse: dovrebbe essere come lo
champagne. Io mi lagnai e lui disse: lei può farlo. Prima di cantare
la parte andai in un ospedale a studiare il comportamento dei malati
di tubercolosi ed imparai quanto qualche volta possono essere
isterici."
Cantò anche per vent'anni, dal 1941 al
1961, alla San Francisco Opera, interpretando 22 ruoli in 120
rappresentazioni, stabilendo un lungo sodalizio artistico con il
direttore Gaetano Merola. Apparve nella edizione
di Otello di Giuseppe Verdi del 1948 che fu la
prima opera teletrasmessa in diretta dal Metropolitan Opera,
entrando a far parte della prima generazione di cantanti lirici ad
apparire in video.
Dopo una carriera che attraversava
sette decenni continuò a cantare in qualche raro concerto. Dopo
averla sentita nell'inno nazionale durante un'apertura di stagione al
Met, Stephen Sondheim e Thomas Z. Shepard le offrirono il
ruolo di Heidi Schiller in Follies, che eseguiì all'Avery
Fisher Hall di New York nel 1985. Nel corso della stagione di
primavera del 1987 al Theatre Under the Stars di Houston fu
protagonista in un revival scenico di Follies.
Fu presidente della The Licia
Albanese-Puccini Foundation, fondata nel 1974 allo scopo di assistere
giovani artisti e cantanti. Insegnò presso la Juilliard School
of Music, la Manhattan School of Music e il Marymount
Manhattan College oltre a tenere master classes in
tutto il mondo.
Licia Albanese divenne cittadina
statunitense nel 1945, quando sposò il banchiere Joseph Gimma, con
il quale ebbe il figlio Joseph Gimma jr. Morì all'età di 105 anni
nella sua casa di Manhattan.
Un video
Opere incise in studio- La bohème - Licia
Albanese, Beniamino Gigli, Afro Poli, dir. Umberto
Berrettoni - HMV 1938
- Carmen - Risë
Stevens, Jan Peerce, Licia Albanese, Robert Merrill,
dir. Fritz Reiner - RCA 1951
- Manon Lescaut - Licia
Albanese, Jussi Björling, Robert Merrill, dir. Jonel Perlea -
RCA 1954
Nessun commento:
Posta un commento